Peligrosas sustancias afectan la tierra y la salud de quienes trabajan en dicha actividad.
El Centro Nacional de Salud Ocupacional y Protección del Ambiente para la Salud (Censopas), del Ministerio de Salud, señaló hoy que con el uso de técnicas innovadoras y bajo costo es posible minimizar los daños ambientales de la minería informal y artesanal del país.
En diálogo para la agencia Andina, la directora de la institución, Estela Ospina, señaló que la técnica, conocida como "retorta" evita que el mercurio evaporado en el proceso de separación del oro sea aspirado por la persona encargada de esta tarea e impide que contamine el aire.
La retorta en un mecanismo de destilación del mercurio en el que se quema junto con la amalgama que contiene oro. Al evaporarse, el vapor de dicho metal ingresa a un sistema de enfriamiento que transforma los gases en líquido.
El sistema permite también reutilizar varias veces el mercurio sin que sea liberado a la atmósfera.
"Esta técnica reduce el impacto a la salud y al medioambiente, además
de no afectar la calidad del oro extraído. Sin embargo, muchos mineros
informales desconfían de su eficiencia y no lo utilizan al pensar que al
evaporarse y condensarse después se pierde oro", expresó.
Cabe señalar que las personas que se ven expuestas al mercurio pueden desarrollar una serie de enfermedades neurológicas, así como los niños sufrir de retardo mental.
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